歳寒くして、然る後に松柏の彫むに後るるを知るなり

歳（とし）寒（さむ）くして、然（しか）る後（のち）に松（しょう）柏（はく）の彫（しぼ）むに後（おく）るるを知（し）るなり

出典：『論語』子罕第九27（ウィキソース「論語/子罕第九」参照）
解釈：冬の寒い季節になって、初めて松や児（この）手（て）柏（がしわ）のような常緑樹は、他の植物が枯れしぼむ中、枯れずに緑の色を保っている。人も困難に遭遇して、初めてその人の真価が分かるということの喩え。「歳寒」は、寒い季節。困難に喩える。「松柏」は、立派な人物に喩える。「柏」は、児（この）手（て）柏（がしわ）。常緑樹であるヒノキの一種。「彫」は、枯れしぼむ。「後」は、「のちに枯れる」の意ではなく、「枯れずに後まで残っている」の意。「歳寒の松柏」とも。

論語 … 孔子（前552～前479）とその門弟たちの言行録。四書の一つ。十三経の一つ。二十編。儒家の中心的経典。我が国へは応神天皇の代に伝来したといわれている。ウィキペディア【論語】参照。

子曰、歳寒、然後知松柏之後彫也。

子（し）曰（いわ）く、歳（とし）寒（さむ）くして、然（しか）る後（のち）に松（しょう）柏（はく）の彫（しぼ）むに後（おく）るるを知（し）るなり。

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