• 出典：『淮南子』人間訓（ウィキソース「淮南子/人間訓」参照）、『韓詩外伝』巻八（ウィキソース「韓詩外傳/卷第8」参照）
• 解釈：弱い者が自分の力をわきまえず、強い相手に立ち向かうこと。身の程をわきまえない行動をすることの喩え。かまきりが前脚をあげて、斉（せい）の荘公（そうこう）が乗る大きな車に立ち向かったという故事から。「蟷螂の斧」とは、カマキリの前足のこと。「蟷螂」は「螳螂」「螗蜋」とも書く。「蟷螂（とうろう）が斧（おの）を取（と）りて隆（りゅう）車（しゃ）に向（む）かう」「蟷螂（とうろう）車轍（しゃてつ）に当（あ）たる」とも。

斉（せい）の荘公（そうこう）出（い）でて猟（りょう）す。

一（いっ）虫（ちゅう）有（あ）り、足（あし）を挙（あ）げて将（まさ）に其（そ）の輪（りん）を搏（う）たんとす。

其（そ）の御（ぎょ）に問（と）いて曰（いわ）く、此（こ）れ何（なん）の虫（むし）ぞや、と。

対（こた）えて曰（いわ）く、此（こ）れ所謂（いわゆる）螳螂（とうろう）なる者（もの）なり。

其（そ）の虫（むし）たるや、進（すす）むを知（し）りて却（しりぞ）くを知（し）らず、力（ちから）を量（はか）らずして敵（てき）を軽（かろ）んず、と。

荘公（そうこう）曰（いわ）く、此（こ）れ人（ひと）たらば必（かなら）ず天（てん）下（か）の勇（ゆう）武（ぶ）為（た）らん、と。

車（くるま）を廻（めぐ）らして之（これ）を避（さ）く。

勇（ゆう）武（ぶ）之（これ）を聞（き）き、死（し）を尽（つ）くす所（ところ）を知（し）る。