前言は之に戯れしのみ

前言（ぜんげん）は之（これ）に戯（たわむ）れしのみ

出典：『論語』陽貨第十七4（ウィキソース「論語/陽貨第十七」参照）
解釈：さっき言った言葉は冗談だよ。子（し）游（ゆう）が武（ぶ）城（じょう）という小さな町の宰（さい）（地方長官）をしていた。孔子が様子を見に行ったところ、弦歌の音が聞こえ、彼がこの小さな町で村人に正式の礼楽を指導していることを知り、思わず「鶏を割くに焉くんぞ牛刀を用いん」とからかってしまった。これに対し、子游が本気で反論してきたので、あっさり自分の非を認めた言葉。

論語 … 孔子（前552～前479）とその門弟たちの言行録。四書の一つ。十三経の一つ。二十編。儒家の中心的経典。我が国へは応神天皇の代に伝来したといわれている。ウィキペディア【論語】参照。

子曰、二三子、偃之言是也。前言戲之耳。

子（し）曰（いわ）く、二（に）三（さん）子（し）、偃（えん）の言（げん）是（ぜ）なり。前言（ぜんげん）は之（これ）に戯（たわむ）れしのみ。

『論語名句辞典』
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