先ず隗より始めよ

• 〔出典〕 『戦国策』燕策、『十八史略』春秋戦国・燕
• 〔解釈〕 《中国の戦国時代、郭隗（かくかい）が燕（えん）の昭王に賢者の求め方を問われて、賢者を招きたければ、まず凡庸な私を重く用いよ、そうすれば自分よりすぐれた人物が自然に集まってくる、と答えたという「戦国策」燕策の故事から》大事業をするには、まず身近なことから始めよ。また、物事は言い出した者から始めよということ。（Yahoo!辞書 大辞泉 【隗より始めよ】）

燕人（えんひと）、太子（たいし）の平（へい）を立（た）てて君（きみ）と為（な）す。是（これ）を昭王（しょうおう）と為（な）す。死（し）を弔（とぶら）い生（せい）を問（と）い、辞（じ）を卑（ひく）くし幣（へい）を厚（あつ）くし、以（もっ）て賢者（けんじゃ）を招（まね）く。郭隗（かくかい）に問（と）いて曰（いわ）く、斉（せい）、孤（こ）の国（くに）の乱（みだ）るるに因（よ）りて襲（おそ）いて燕（えん）を破（やぶ）る。孤（こ）、極（きわ）めて燕（えん）の小（しょう）にして以（もっ）て報（むく）ゆるに足（た）らざるを知（し）る。誠（まこと）に賢士（けんし）を得（え）て、国（くに）を与（とも）に共（とも）にし、以（もっ）て先王（せんおう）の恥（はじ）を雪（すす）がんこと、孤（こ）の願（なが）いなり。先生（せんせい）、可（か）なる者（もの）を視（しめ）せ。身（み）、之（これ）に事（つか）うるを得（え）ん、と。

隗（かい）曰（いわ）く、古（いにしえ）の君（きみ）、千金（せんきん）を以（もっ）て涓人（けんじん）をして千里（せんり）の馬（うま）を求（もと）めしめし者（もの）有（あ）り。死馬（しば）の骨（ほね）を五百金（ごひゃくきん）に買（か）いて返（かえ）る。君（きみ）怒（いか）る。涓人（けんじん）曰（いわ）く、死馬（しば）すら且（か）つ之（これ）を買（か）う。況（いわ）んや生（い）ける者（もの）をや。馬（うま）、今（いま）に至（いた）らん、と。期年（きねん）ならずして、千里（せんり）の馬（うま）至（いた）る者（もの）三（さん）あり。今（いま）、王（おう）必（かなら）ず士（し）を致（いた）さんと欲（ほっ）せば、先（ま）ず隗（かい）より始（はじ）めよ。況（いわ）んや隗（かい）より賢（けん）なる者（もの）、豈（あ）に千里（せんり）を遠（とお）しとせんや、と。是（ここ）に於（おい）て昭王（しょうおう）、隗（かい）の為（ため）に改（あらた）めて宮（きゅう）を築（きず）き、之（これ）に師事（しじ）す。是（ここ）に於（おい）て士（し）争（あらそ）いて燕（えん）に趨（おもむ）く。