鶏口と為るも牛後と為る無かれ

• 〔出典〕 『史記』蘇秦列伝、『十八史略』春秋戦国・趙
• 〔解釈〕 大きな団体の属員になるよりは、小さな団体でもその長になるほうがよい。

臣（しん）聞（き）く、鄙諺（ひげん）に曰（いわ）く、寧（むし）ろ鶏口（けいこう）と為（な）るとも、牛後（ぎゅうご）と為（な）る無（な）かれ、と。今（いま）、西面（せいめん）し、臂（ひじ）を交（まじ）えて秦（しん）に臣事（しんじ）するは、何（なん）ぞ牛後（ぎゅうご）に異（こと）ならんや。夫（そ）れ大王（だいおう）の賢（けん）を以（もっ）て、彊韓（きょうかん）の兵（へい）を挟（さしはさ）みて、而（しか）も牛後（ぎゅうご）の名（な）有（あ）るは、臣（しん）窃（ひそ）かに大王（だいおう）の為（ため）に之（これ）を羞（は）ず、と。

秦人（しんひと）、諸侯（しょこう）を恐喝（きょうかつ）して地（ち）を割（さ）かんことを求（もと）む。洛陽（らくよう）の人（ひと）、蘇秦（そしん）というもの有（あ）り、秦（しん）の恵王（けいおう）に游説（ゆうぜい）して用（もち）いられず。乃（すなわ）ち往（ゆ）いて燕（えん）の文侯（ぶんこう）に説（と）き、趙（ちょう）と従親（しょうしん）せしむ。燕（えん）之（これ）に資（し）し、以（もっ）て趙（ちょう）に至（いた）らしむ。粛侯（しゅくこう）に説（と）いて曰（いわ）く、諸侯（しょこう）の卒（そつ）、秦（しん）に十倍（じゅうばい）せり。力（ちから）を幷（あわ）せて西（にし）に向（むか）わば、秦（しん）必（かなら）ず破（やぶ）れん。大王（だいおう）の為（ため）に計（はか）るに、六国（りくこく）従親（しょうしん）して以（もっ）て秦（しん）を擯（しりぞ）くるに若（し）くは莫（な）し、と。粛侯（しゅくこう）乃（すなわ）ち之（これ）に資（し）し、以（もっ）て諸侯（しょこう）に約（やく）せしむ。蘇秦（そしん）、鄙諺（ひげん）を以（もっ）て諸侯（しょこう）に説（と）いて曰（いわ）く、寧（むし）ろ鶏口（けいこう）と為（な）るとも、牛後（ぎゅうご）と為（な）る無（な）かれ、と。是（ここ）に於（おい）て六国（りくこく）従合（しょうごう）す。